Le canard est symbole de puissance mauvaise en Egypte, et si le Pharaon tue de son arc un canard, c'est non seulement un sport, mais aussi un acte magique, où le souverain triomphe des puissances mauvaises et écarte les menaces des ennemis de l'Empire. Le canard, longtemps vénéré par les chinois était considéré comme le symbole de la fertilité et de fidelité. De nos jours, le canard est une fausse nouvelle, et par extension le mot se dit d'un journal, du moins dans la conversatioin familière.